服务器英文名称为“Server”，指的是在网络环境中为客户机(Client)提供各种服务的、特殊的专用计算机。在网络中，服务器承担着数据的存储、转发、发布等关键任务，是各类基于客户机/服务器(C/S)模式网络中不可或缺的重要组成部分。作为一台服务器首先要求的是它必须可靠，即“可用性”。因为服务器所面对的是整个网络的用户，而不是本机登录用户，只要网络中有用户，服务器就不能断。在一些特殊应用领域，即使没用户使用有些服务器也得不间断地工作，因为它必须持续地为用户提供连接服务，而不管是在上班，还是下班，也不管是工作日，还是休息、节假日，这就是为什么服务器首先必须要求具备极高的稳定性能的根本原因。
   影响一 用户配置水平
   由于大部分邮件服务器的各项参数是可以调整的，因此，对于用户操作人员也有较高的要求，用户配置的水平也是影响服务器使用的重要因素。
   影响二 操作系统
   目前较为流行的操作系统是UNIX、Linux和Windows系统，这些系统各有千秋，不同操作系统在处理机制上的不同往往有可能造成不同类型服务器系统性能的差异。
   影响三 服务器配置水平
   服务器的配置水平是影响服务器性能的主要因素之一，包括CPU性能、内存容量、磁盘大小，读写速度、等等，因此要求服务器的配置处在一个较高的水平。不然的话，敌手还没打倒你，自己却因为服务器配置跟不上而先垮掉，那就太欲哭无泪了。
   影响四 网络带宽
   带宽是一个非常有用的概念，在网络通信中的地位十分重要。把城市的道路看成网络，道路有双车道、四车道也许是八车道，人们驾车从出发点到目的地，途中可能经过双车道、四车道也许是单车道。在这里，车道的数量好比是带宽，车辆的数目就好比是网络中传输的信息量。我们再用城市的供水网来比喻，供水管道的直径可以衡量运水的能力，主水管直径可能有2m，而到家庭的可能只有2cm。在这个比喻中，水管的直径好比是带宽，水就好比是信息量。使用粗管子就意味着拥有更宽的带宽，也就是有更大的信息运送能力。